9 septembre 1988

Philippe Méthion veut sa revanche

Marseille, Hyères, Saint-Maximin, Toulon, Nice, Bastia, Thonon, Mont-Blanc, Annecy, Créteil, Poissy, Lyon, Oyonnax, Roanne, Vichy, Auxerre, Nevers, Dijon, Chalon, Mâcon : fermez le ban. Avec près de quatre cent concurrents, le 6ème triathlon de Mâcon a fait le plein. Pas de mystère : le coefficient 3 attire les foules.

Avec les pros

Mis en concurrence par les épreuves de Mantes et Metz, tous deux dotés d'un bon coefficient (entre 2,5 et 3), l'épreuve mâconnaise bénéficie ainsi de la promotion faite autour de la finale de la coupe de France A l'an dernier. La qualité de l'accueil et de l'organisation du Triathlon-Marathon-Club de Mâcon (T.M.C.M.) ont séduit. Il récolte aujourd'hui les fruits de ses efforts. Normal.

Les bords de la Saône n'accueilleront pas les triathlètes de Mantes retenus par leur propre club. Par contre, ils pourront compter sur ceux de Poissy, Créteil et du Racing-Club-de-France, pour ne citer que ceux-là. Leur participation est donc dans la logique des choses, les meilleurs spécialistes de l'Hexagone s'évitant soigneusement au fil de la saison, de sorte à marquer le maximum de points avant de se retrouver en finale de la Coupe. Ainsi, dimanche, le vainqueur 87, Roland Bertrand, de même que son dauphin cette année-là, l'Allemand Jorg, seront absents de Mâcon. Mais Philippe Méthion sera bien là.

Troisième l'an dernier, après plusieurs mois consacrés à soigner ses blessures, le Parisien est aujourd'hui passé professionnel. Le vice-champion d'Europe 87 sera alors le grand favori 88. Il a l'expérience, le savoir-faire et depuis cette saison, le temps de travailler l'esprit libre de toute contrainte professionnelle.

International

Philippe Méthion sera présent de même que cette équipe de Poissy dans laquelle il trouvera ses plus sérieux rivaux. Ce n'est pas une surprise pour lui. La formation de la banlieue parisienne s'est sensiblement renforcée pour faire échec à son adversaire n°1 : Mantes. Avec l'Australien Philip Gabel, sorti de l'eau en tête en 87, l'Irlandais Kevin O'Neill, Grégoire Sangnier et l'international A Rodolphe Retrain, Poissy est aujourd'hui bien armée pour remporter le trophée national par équipes.

Autres menaces, Rémy Lafleur (Triathlon 91) actuel 4ème Français, le Suisse Alain Dallenbach, présent à la 3ème édition du triathlon de Mâcon... disputée à Cormoranche, et l'international B Eric Plantin, qui pourra compter sur une forte délégation de son club, Créteil, pour menacer Méthion. Méthion qui pourra pour sa part bénéficier de l'aide de deux spécialistes, Ismaël Hadjla et Eric Lacaze.

Prugnaud, Dafflon et les régionaux

Voilà pour les têtes de série. Quant aux régionaux, ils ne seront pas voués à la figuration. Bien au contraire : le Nivernais Gilles Prugnaud, 6ème Français et 1er espoir national, peut envisager une place dans les vingt premiers, voire les dix, ce qui serait un excellent résultat compte tenu du plateau et des quatre cent engagés espérés.

Avec lui, son rival national et Bourguignon, le Mâconnais Sylvain Dafflon, est attendu en bonne position après sa 24ème place au triathlon de Paris dimanche dernier. Sylvain sera accompagné de son président, Patrick Petitjean, également en bonne forme, et d'une grosse équipe du T.M.C.M. (28 inscrits).

Quant à la Dijonnaise de Chalon, Isabelle Delemer, 4ème au triathlon de Paris, sa place est sur la plus haute marche du podium féminin. Non loin de celle de sa soeur Caroline, aujourd'hui licenciée à Mâcon.

Départ : dimanche 14h30. Au programme : 1700 mètres à la nage dans la Saône (départ au port de plaisance), 40 kilomètres à vélo (direction de la côte de Burgy par Sancé, Sennecé, Charbonnières) et 10 kilomètres à pied sur las quais de Saône.

Philippe PITAUD