7 juillet 1989

Haut de gamme

Jamais en sept années, le T.M.C. n'avait réuni autant de cracks sur les berges de la Saône. Méthion, Lecrique, Girard et Bertrand seront dimanche à Mâcon. En vedette, l'équipe d'Australie qui viendra préparer le Mondial d'Avignon.

Le Triathlon-Marathon-Club récolte les fruits de sa persévérance et de son savoir-faire. On pensait que le club mâconnais avait connu son heure de gloire en organisant la finale 87 de la Coupe de France A des clubs : pas du tout. Entrée cette année dans le cercle très fermé des « coefficient 3 », l'épreuve mâconnaise accueille une partie de l'équipe de France, quelques uns des plus surs espoirs nationaux et, cadeau, l'équipe d'Australie qui s'arrêtera sur les bords de la Saône pour répéter avant les championnats du monde fixés au 6 août en Avignon.

Gare à la nage !

Un tel plateau laisse à penser que le record de l'épreuve ne passera pas la journée du 9. C'est encore Philippe Méthion (1h59'16") qui le détient depuis l'édition 88. Méthion dont la présence est annoncée et dont le palmarès s'allonge au rythme des compétitions et des entraînements, nombreux depuis le jour où i a choisi de passer professionnel.

Avec le sociétaire de Poissy, ses camarades de club Bertrand, le vainqueur de la finale de la Coupe de France 87 à Mâcon, Girard, champion de France en titre, Cauchois et Lecrique, grands spécialistes B, serviront de référence pour faire opposition aux favoris australiens. Avec eux, les Belges Held et Volkaert, également licenciés à Poissy.

Face à cette armada poisséenne, quatre « Aussies » : Sport Andersen, Brad Beven, Nick Croft et Greg Welch. Le premier est champion de son pays en catégorie ; le deuxième en espoir et le troisième en B. Point fort de ces hommes de l'hémisphère sud : la natation. Vous avez dit bizarre... ?

Au total, ce sont trois-cent-soixante (nombre limité) triathlètes qui sont attendus dimanche à Mâcon, représentant une trentaine de clubs dont les plus cotés dans l'hexagone : Poissy bien sûr, mais également Mantes, le Racing, Salon, Grenoble, Lyon, Tri 91, le Stade Français ou encore Créteil et Antibes.

Hommes et femmes car, grande première pour l'épreuve mâconnaise, le plateau féminin sera tout autant alléchant : avec Sylvie Muguet (Pau), la championne de France 88, Anne-Marie Rouchon (Saint-Quentin), Sophie Delemer (Chalon) et les deux Australiennes Louise Bonham et Che Turner, la lutte sera serrée et passionnante entre cinq filles rompus à la compétition de haut niveau.

En ce qui concerne le parcours, le seul changement interviendra dans l'épreuve de natation (1 500 mètres) dont le départ sera donné dans le port de plaisance et non plus à sa sortie. Gare à l'embouteillage ! Le parcours cycliste (40 kilomètres) suivra un itinéraire bien connu par Sancé, Sennecé, Charbonnières, Clessé, Viré, Burgy et Péronne. Pour terminer, la course à pied (10 kilomètres) se déroulera le long des quais de la Saône, entre le pont nord et le pont Saint-Laurent.

Départ : 13 h 30.

PHILIPPE PITAUD